Algérie | Retour aux adresses du passé - Galerie photos Voyages Oran

Oran, située au fond d’une baie ouverte au Nord et dominée directement à l’Ouest par la montagne escarpée de l’Aidour, est une agglomération qui s’étageait de part et d’autre du profond ravin de l’Oued-Rhi maintenant recouvert. C’est Mers El Kébir, le premier point d’implantation humaine, deux fois millénaire, grâce à l’abri maritime qu’il a toujours constitué ansi qu’à sa position de contact entre deux mondes constitués par la Méditerranée et l’Afrique. Mers El Kébir était sujet à plusieurs rôles ; port de pêche, de commerce, centre de transit commercial, port militaire et de surveillance des couloirs marins. C’est donc un port stratégique soumis autant que la Méditerranée à des conflits d’occupation par les romains, vénitiens, espagnols, turcs et français au détriment des algériens.
Insaisissable. Oran la fourmilière. Ville de paradoxe. D’abord terre d’exilés andalous, commerçants reconvertis dans la course, Oran devint ensuite pour trois siècles enclave militaire espagnole. Les militaires sont partis, les civils espagnols sont restés, puis les français sont venus. Le site est remarquable. Un véritable massif rocheux et boisé, le Murdjadjo, domine de plus de 400 mètres la mer, les ports (Mers et Kebir et Oran) et l’immense agglomération.
Des forts, des chapelles, un blanc marabout sont enrochés sur des replats de la montagne. Une végétation de chênes verts, de pins d’Alep, de caroubiers agrémente les pentes ; c’est le Bois des Planteurs, une unité dite de « planteurs militaires » étant à l’origine de ce boisement, il y a plus d’un siècle.
Des routes s’élèvent en lacets serrés jusqu’au sommet et des sentiers permettent d’agréables promenades. Plus faciles d’accès est le jardin du Château Neuf. On désigne sous ce nom un ensemble de fortifications de diverses époques, face au port, autour duquel la ville s’est développée.